伝統の味 ミンク鯨の刺身
カテゴリー: 料理：鯨類
昨日、スーパーの鮮魚コーナーに珍しく刺身用のミンク鯨がありました。鮮やかな色合いから冷凍物ものではなく、生のようです。これには衝動を抑えることができませんでした。ちょっと奮発して掌ほどの大きさのものを買ってしまいました。
ミンク鯨は長須鯨（ナガスクジラ）と同じく髭鯨ですので肉質が上質です。ちょっと、解説しますと、鯨の仲間は大きく分けて、髭鯨（ヒゲクジラ）と歯鯨（ハクジラ）に大別されます。髭鯨類は大きな口をペリカンのように開けて餌を海水ごと吸い込み、口の周囲に生えた櫛のような髭の隙間から海水だけを排出して餌を飲み込みます。
一方、歯鯨はマッコウクジラが大王烏賊（ダイオウイカ）と戦っている映像をご覧になった方もあるかもしれませんが、主食のイカをかぶりついて捕食します。なお、成体の体長で４ｍ以下の歯鯨類をイルカと呼んでいますが、きっちりとは分けられないようです。
刺身用のミンク鯨です。きれいな赤身ですね。
これの竜田揚げも美味しいのですが、今回は少量なので刺身で大切に頂きます。
盛り付けてみました。薬味にはよくおろし生姜や大蒜（ニンニク）が添えられますが、大蒜は強すぎるように思えます。
私は生姜の他、おろし玉葱を絞ったもので食べるのが好きです。ミンク鯨の優しい味わいにはこの程度の香りで十分です。大蒜だと口の中がすべて占領された感じになります。
まずは、玉葱おろしで頂きます。
これが、美味しいんです。ミンクの持ち味を壊さないで軽やかな新玉葱の刺激が美味しさを引き立てます。
定番の生姜でも行きますよ。
玉葱に比べると、生姜の主張が強すぎるように感じます。やはり、鮮度のよい刺身に対して、きつい香りの薬味は失礼ですよ。＾＾ 今回はトイと呼ばれる脂肪層が付いていなかったので、さっぱりとした赤身本来の味を楽しみましたが、トイがある場合は薄切りにして赤身と一緒に食べ合わせると、トロの味わいになりますよ。
日本では大型鯨は10世紀頃から小型鯨はそれ以前から食料として捕獲して、有り難く利用してきました。脂だけを利用する欧米の近代捕鯨と違って、日本では１０００年以上、骨や内臓まで徹底的に活用してきたのです。それに伴って、鯨に関する様々な食文化や伝統工芸が醸成されてきました。200海里内の鯨はその国の資源として大切に管理し、持続的に利用していくべきだと思いますが、どうでしょう。鯨が可愛い賢いという理由で神聖視され、野生の鹿や兎やカンガルーが食用として利用されている欧米の実態はダブルスタンダードとしか言いようがありません。
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